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| L’héritage de Clara |
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Êtres chers emportés par les remous de l'Histoire, vengeance meurtrière, haines fraternelles enracinées dans un terrible secret... Quelle est donc cette malédiction qui s'acharne sur les Morvan ?
LIVRE : A Paris et en Provence, de 1967 à 1978. Alors que, comme chaque été, les Morvan – une grande famille de bourgeois parisiens – sont réunis à Vallelongue, leur propriété provençale, un terrible drame survient : le petit Philippe, 6 ans, se noie lors d'une baignade dans la rivière. Pour Clara Morvan, 85 ans, la mort de cet arrière-petit-fils vient tristement compléter une longue liste de tragédies familiales : la mort de son jeune mari au champ d'honneur de la Grande Guerre ; la disparition de sa belle-fille et sa petite fille à Ravensbrück ; le mystérieux « suicide » d'Edouard, son fils aîné, à la Libération ; l'accident stupide qui, au sommet de sa gloire d'avocat , a coûté la vie à Charles, son cadet et son préféré... Cet acharnement du sort n'a cependant jamais entamé l'énergie de Clara, qui s'est dévouée à ses cinq petits-enfants. Douée d'une forte personnalité, elle a toujours fait fi des conventions pour assurer le bonheur des siens et l'harmonie du clan. Ainsi a-t-elle soutenu Marie, aujourd'hui brillante avocate de 37 ans, dans son choix d'être une mère célibataire ; aidé Alain, le rebelle de la couvée, à transformer les plantations familiales d'oliviers en une exploitation prospère ; soutenu Vincent, qui poursuit une belle carrière de magistrat, dans ses inextricables difficultés conjugales avec Magali, jeune femme fragile d'origine modeste... Depuis la mort de Charles, toutefois, des tensions minent l'entente autrefois sans nuage des cinq cousins. Entre Alain et Vincent, notamment, la brouille semble irrémédiable. Loin de se douter que Charles, sur son lit de mort, a révélé à ses fils, neveux et nièce ce terrible secret qu'elle-même a toujours tu, Clara continue d'arbitrer les différends qui ébranlent la famille. En effet, l'inimitié d'Alain à l'égard de Vincent – qui, telle une malédiction, prolonge le lourd contentieux qui avait divisé leurs pères respectifs – semble s'être transmise à la jeune génération : une sourde rivalité oppose aujourd'hui Cyril, le brillant fils de Marie, à Virgile, celui de Vincent, un adolescent fragile et contestataire. Avant de s'éteindre de sa belle mort, Clara charge Vincent de veiller à la destinée du clan. Une lourde charge pour celui-ci, qui se débat déjà avec maints problèmes personnels : la déchéance de Magali, esclave de l'alcool et des médicaments et le divorce qu'elle lui impose au sortir d'une cure de désintoxication ; l'échec annoncé de son remariage avec Béatrice, une jeune et très ambitieuse avocate, amie de son fils de surcroît ; les heurts qui l'opposent à Virgile, qui veut arrêter ses études de droit pour seconder Alain dans l'exploitation provençale... Quand sa fille Tiphaine lui annonce qu'elle veut épouser Cyril et que leur idylle dure depuis des années, Vincent tombe des nues et ne sait prévenir le drame qui éclate au cours de l'été, alors que la famille est de nouveau réunie en Provence : une absurde querelle entre Virgile et Cyril tourne au pugilat, et ce dernier, grièvement blessé, perd définitivement l'usage d'un oeil. Et tandis que la guerre est déclarée entre le frère et la soeur, Marie, ivre de rage, intente un procès à Virgile. La famille Morvan serait-elle vouée à connaître d'incessantes luttes intestines ? C'est finalement auprès de Magali, qu'il n'a jamais cessé d'aimer, et qui a enfin trouvé un nouvel équilibre dans sa vie, que Vincent puisera l'énergie d'arbitrer, en digne héritier de Clara, ce nouveau conflit
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